Blokken en rondrit door het Hageland 13/04/2026

“Om 8.30 uur vertrokken we in Beek met chauffeur Joeri van Reizen Lauwers richting Vilvoorde”, vertellen de leden van Okra Beek. “Daar aangekomen, werden we verwelkomd in de opnamestudio van de VRT door de bijzonder geanimeerde publieksopwarmer, niemand minder dan de humoristische Rob Vanoudenhoven. Hij gaf instructies over wanneer er enthousiast geapplaudisseerd, gezucht of verbaasd gereageerd moest worden. Het was boeiend om te ontdekken hoeveel werk er achter een televisieprogramma schuilt.”

De techniek, de herhalingen, de aanwijzingen voor het publiek en de gemoedelijke sfeer maakten indruk op iedereen. “Tijdens de opname zelf konden we presentator Ben Crabbé soms horen ‘kreunen’ bij het afgaan van een telefoon of een verkeerde foto”, zeggen de leden. “De opname moest dan telkens even gestopt worden. Het was soms moeilijk om het antwoord niet te roepen in de twee opnames met telkens een Limburgse kandidate. Meeklappen wanneer het mocht, meeleven met de spanning en alles van zo nabij meemaken, gaf een totaal andere ervaring dan thuis voor de televisie.”

Na de opname genoten de Okra-leden in het lokale bedrijfsrestaurant van een driegangenmaaltijd. “In de late namiddag stond nog een autocarrit door het heuvelachtige Hageland gepland”, aldus de leden. “Gids Johnny gaf een korte beschrijving van wat er in de buurt allemaal te zien is, zoals het Montfortcollege, de wijnbouw in Wezemael, het Sven Nijs Cycling centrum in Baal, de kerken gebouwd uit ijzerzandsteen, Betekom, Tremelo (Pater Damiaan), de weide van Werchter, de Demer en de Dijle enzovoort. Het was een hele fijne uitstap met goed gezelschap en een unieke inkijk achter de schermen van een populair televisieprogramma.”

Met dank aan Jan Schouteden voor het artikel.