23/01/2024

Terugblik op belangenbehartiging in 2023

23/01/2024

2023 was een boeiend jaar voor OKRA, zeker ook vanuit belangenbehartigend standpunt. Amper bekomen van de vele nieuwjaarswensen, diende de actualiteit zich terug aan. We gingen met de grove borstel door het afgelopen jaar om jullie nog eens te trakteren op de highlights.

Geen energiepremie voor bewoners in woonzorgcentra

In de loop van 2022 liepen de energiekosten voor veel mensen plots hoog op door de oorlog in Oekraïne. Een eerste verwarmingspremie van 100 euro voor alle Belgische gezinnen werd halsoverkop ingevoerd. Later in het jaar volgden nog twee andere wetten waarbij in totaal voor de maanden november 2022 tot en met maart 2023 werd voorzien in energiepremies van 61 euro per maand voor elektriciteit en 135 euro per maand voor gas. De toekenning hiervan gebeurde via de energieleveranciers waarbij verbruikers via collectieve aansluitingen uit de boot vielen.

Onze vraag bij heel wat kabinetten en federale parlementairen om ook verbruikers via collectieve aansluitingen recht te laten krijgen op de energiepremies kon aanvankelijk op veel sympathie rekenen. Een nochtans beloofde regeling bleef jammer genoeg uit en werd in de zomer van 2022 definitief afgevoerd. Het federale niveau schoof de hete aardappel door naar Vlaanderen, dat op zijn beurt het federale niveau bevoegdheid toedichtte. Voor OKRA was de maat vol en in het najaar van 2022 leidden we de eerste procedure in bij het Grondwettelijk Hof. Onze vraag: schrap de discriminerende bepaling in de wet op de verwarmingspremie. Jammer genoeg leerden onze politici hier geen les uit, want ook bij de tweede en derde wet op de energiepremies bleef deze discriminatie overeind. Met als resultaat dat OKRA een tweede en derde keer naar het Grondwettelijk Hof stapte.

Het resultaat van de eerste procedure is ondertussen duidelijk: het Hof erkent de ongelijke behandeling van verbruikers via collectieve aansluitingen, maar vond dat de regering dwingende redenen kon inroepen om de discriminatie te rechtvaardigen. Onze vraag om de discriminerende bepaling uit de wet te schrappen, werd afgewezen op 9 november 2023. Deze teleurstellende uitspraak laat weinig hoop voor de twee vervolgprocedures, maar we geven ons nog niet gewonnen…

Prijzen woonzorgcentra

Eind 2022 vroegen we met OKRA-BELANGENBEHARTIGING opnieuw de officiële gegevens op wat betreft de dagprijzen van woonzorgcentra, de tewerkstelling van personeel boven de norm, het zorgprofiel van de bewoners, … Een technische werkgroep binnen onze cel boog zich over de verwerking van de gegevens en probeerde een aantal conclusies te trekken. We publiceerden de gegevens in een persbericht en vestigden daarbij de aandacht op het verschil van indexeringssysteem bij de pensioenen en bij de prijzen van de woonzorgcentra. Ons persbericht kreeg heel wat aandacht en leidde o.a. tot een felle discussie in het Vlaams parlement (commissie Welzijn) en bij een aantal contacten met het kabinet Crevits en haar administratie.

Op 2 oktober 2023 publiceerden we een Excelbestand waarmee iedereen van elk woonzorgcentrum in Vlaanderen de dagprijs kon opvragen, net zoals de bezettingsgraad, prijsevolutie, zorggraad van de bewoners, de al dan niet commerciële aard van het woonzorgcentrum, de bovennorm, … In samenwerking met Het Nieuwsblad en De Morgen werd van deze tool een interactieve kaart gemaakt die raadpleegbaar is op hun website.

Ook deze actie kon op heel wat persbelangstelling en politieke activiteit rekenen. Minister Crevits werd stevig aan de tand gevoeld in het Vlaams parlement en erkende dat er nood is aan de heroriëntatie van een aantal beleidskeuzes zoals de aanpassing van het prijsindexeringsmechanisme aan dat van de pensioenen.

Tussen oktober en december 2023 schoof OKRA via de Vlaamse Ouderenraad mee aan tafel voor een overleg met de drie werkgeversfederaties van de woonzorgcentra, om het over diverse aspecten van het prijsbeleid te hebben. Op 19 december werd uiteindelijk een akkoord bereikt met daarin o.a. volgende accenten: de prijsevolutie van woonzorgcentra volgt het indexeringssysteem van de pensioenen, aanwezige bewoners van een woonzorgcentrum worden beter beschermd tegen prijsverhogingen na renovatiewerken, …

Seniorentarief NMBS

In contacten tussen OKRA met het kabinet Gilkinet en diverse parlementairen van de commissie Mobiliteit werd doorverwezen naar de NMBS. Enkel en alleen zij hebben de taak een nieuwe tariefstructuur uit te werken… OKRA lanceerde een petitie voor het behoud van het seniorentarief en verzamelde hier meer dan 12 000 handtekeningen mee. Tijdens deze petitie bleven we echter niet bij de pakken zitten. We trokken met een OKRA-voorstel naar de andere ouderenverenigingen die vertegenwoordigd zijn in de Vlaamse Ouderenraad en werkten naar een gezamenlijk voorstel toe, als alternatief voor de tariefstructuur die de NMBS aan het uitwerken is. Dat voorstel werd ook vertaald en ingediend bij de pas heropgerichte FAVO (Federale Adviesraad voor Ouderen) en moet dienen om verder in gesprek te gaan met de NMBS.

Digitalisering

De digitalisering komt langs alle kanten op ons af. Zowel de overheden als de dienstverlenende en commerciële sector bouwen hun niet-digitale dienstverlening af en dwingen de burger/consument naar de digitale wereld. Wie niet onderlegd is in het digitale moet noodgedwongen afhaken en beroep doen op familie, vrienden, … Voorbeelden zijn er genoeg:

Bankkantoren verdwijnen meer en meer, evenals bankautomaten.
Loketten in treinstations zijn beperkter open, waardoor klanten vaak aangewezen zijn op de website of app van de NMBS om informatie op te zoeken of tickets te bestellen, …
De dienstencheques worden volledig gedigitaliseerd.
Er komt mogelijks een ‘slim’ (digitaal) systeem van statiegeld op blikjes en petflesjes.
…

De digitalisering is jammer genoeg geen evolutie meer, maar een revolutie die kwetsbare groepen verweesd achterlaat. OKRA blijft zich dan ook verzetten tegen een eenzijdige digitalisering en grijpt hiervoor elk forum aan om de eisen kracht bij te zetten. Zo waren we o.a. te gast in de Commissie voor Economie van het federaal parlement in een themahoorzitting rond digitalisering. We houden ook de vinger aan de pols op het Europese niveau en laten niet na om op Vlaams en federaal niveau politici aan te porren tot actie.

Bankendossier

Cash geld is tot op de dag van vandaag een wettelijk betaalmiddel. Door het verdwijnen van bankautomaten komt de vrije toegang tot cash geld echter steeds meer in het gedrang. Het charter dat de bankensector heeft afgesloten om het aantal bankautomaten op peil te houden, is een maat voor niets gebleken. Volgens het akkoord zal het aantal cashpunten immers blijven dalen tot 3 584 punten in 2025, wat neerkomt op 369 automaten per miljoen inwoners.

OKRA ondernam in samenwerking met Financité en Testaankoop twee acties: de lancering van een petitie om het recht op vrije toegang tot cash geld te vrijwaren en een vraag aan de betrokken kabinetten in verband met details over het aantal bankautomaten per deelgemeente zoals voorzien in het akkoord. De petitie leverde meer dan 28 000 handtekeningen op, maar op onze vraag naar informatie kregen we nul op het rekest. Tot op de dag van vandaag hebben we hierover geen enkele informatie mogen ontvangen.

Ouderenrechtenverdrag

Pensioenen

Door de federale regering werd in de loop van 2023 gewerkt aan een pensioenhervorming. Het overleg hierover liep vrij moeizaam. Met een OKRA-werkgroep volgden we de voorstellen rond pensioenhervorming op en publiceerden onze standpunten rond de voorgenomen maatregelen in de media. We werden hierover met een OKRA-delegatie ook ontvangen door de minister van Pensioenen.

OKRA onthaalde de regeringsmaatregelen, waarbij de welvaarstaanpassingen van de pensioenen van alle ambtenaren en onderwijs beperkt werden tot een maximum van 0,3 % per jaar, negatief.

Gelukkig waren er ook positieve ingrepen. Met OKRA verwelkomden we de correcties op de eerder genomen beperkingen van de toegang tot het minimumpensioen. Een aantal periodes van inactiviteit zoals zwangerschapsverlof, tijdskrediet voor mantelzorg of tijdelijke werkloosheid worden niet langer afgestraft met een lager pensioen. Maar dat blijft wel het geval voor wie langdurig ziek wordt voor de leeftijd van 65 jaar.

Kortingen voor leden

Het OKRA-bonnenboekje is een extraatje bovenop je lidmaatschap bij OKRA. Er even tussenuit, aandacht voor je gezondheid, meer comfort, zelfs nieuwe schoenen of een goed boek, het kan nu mét korting of een speciaal OKRA-voordeel dankzij de bonnen van onze partners. Je OKRA-lidgeld is in geen tijd terugverdiend.

Snel naar voordelen

OKRA-dating

Vind jouw perfecte match via OKRA! Zin om nieuwe contacten te leggen? OKRA en 50plusMatch helpen je daarbij! Zoek contact met andere OKRA-leden of date veilig én voordelig met duizenden senioren. Chat, maak vrienden of ga mee naar een leuke activiteit.

Probeer 1 week gratis en geniet als OKRA-lid van stevige korting!

Schrijf gratis in