Voor hem waren vrouwen vaak goed bewapende tegenstanders die zich slechts zwak voordeden. Daarom trad hij tegenover hen geregeld hard en brutaal op. Maar eenmaal binnen de intimiteit van een relatie, kwam zijn gevoelige kant snel weer boven. Tranen kon hij niet weerstaan. Toch had Napoleon weinig inzicht in wat er werkelijk in een vrouw omging. Hij begreep hun manier van denken niet en doorzag de signalen die zij gaven nauwelijks. Overspel beschouwde hij bovendien als een soort lichaamsverzorging, zonder enige band met liefde.